La administración del Canal de Panamá en virtud del acatamiento de los Tratados del Canal de 1977 constituye hoy una responsabilidad íntegra de la República de Panamá. Esto representa un gran reto para el país, no sólo a nivel interno si no frente a la comunidad internacional y a los usuarios de la vía que exigen que la transferencia del Canal sea totalmente imperceptible.
Administrar la operación de tan importante vía acuática representa para nuestro país un compromiso con las generaciones futuras de panameños que esperan contar con un canal que sea el motor central alrededor del cual gire la economía del país. Ello implica el asumir con un nivel de madurez y de responsabilidad decisiones trascendentales de estado que permitan que el Canal de Panamá siga constituyendo a futuro, un factor importante dentro del comercio global.
Como es de suponer, la administración del Canal, involucra una gran cantidad de detalles que van más allá de los relacionados con su enorme operación diaria, como son los relacionados con estudios de planificación, factibilidad, mercadeo, operación, tráfico, estrategia financiera, comercio global y demás.
El abastecimiento del canal representa un aspecto importante, ya que constituye una pieza angular en la operación del canal. En virtud del Título Constitucional y conforme a la Ley Orgánica de la Autoridad del Canal de Panamá, la Junta Directiva del Canal de Panamá aprobó el Reglamento de Compras, en el cual establecen los parámetros y exigencias de orden legal que rigen el intercambio comercial de bienes y servicios con la Autoridad del Canal de Panamá.
El Presupuesto del Canal de Panamá oscila anualmente entre los cien mil millones de dólares. Esto implica un alto grado de oportunidad comercial, ya que constantemente se requieren equipos, maquinarias, instrumentos, repuestos, piezas, artefactos, utensilios, en fin, herramientas de trabajo, permitiendo entonces que se produzca un juego de oferta y demanda muy interesante.
TERCER JUEGO DE EXCLUSAS. *Fuente de la Información: www.pancanal.com
Descripción del Programa
El programa consiste en la construcción de dos complejos de esclusas de tres niveles cada una con tres tinas de reutilización de agua por nivel, una en el lado Pacífico y otra en el lado Atlántico.
También es parte del programa el ensanche y la profundización de los cauces de navegación existentes del Lago Gatún y de las entradas del mar del Pacífico y del Atlántico así como la profundización del Corte Culebra.
Para conectar las esclusas del Pacífico con el Corte Culebra se llevará a cabo la excavación en seco de un nuevo cauce de acceso de 6.1 km de largo.
El costo de la construcción del tercer juego de esclusas se estima en aproximadamente B/.5,250 millones.
El proyecto del tercer juego de esclusas tiene los siguientes objetivos:
- Hacer crecientes y sostenibles los aportes del Canal al Tesoro Nacional.
- Mantener tanto la competitividad del Canal como el valor de la ruta marítima a través de Panamá.
- Aumentar la capacidad para captar la creciente demanda con niveles de servicio apropiados.
- Hacer que el Canal sea más productivo, seguro y eficiente.
El proyecto del tercer juego de esclusas incluye tres componentes principales:
- Un carril adicional de esclusas separado en dos complejos de esclusas de tres escalones cada complejo y dotado de tinas de reutilización de agua.
- Cauces de acceso a las nuevas esclusas, y el ensanche y profundización de los cauces de navegación actuales.
- Elevación del nivel máximo de funcionamiento del lago Gatún.
El proyecto del tercer juego de esclusas será capaz de manejar buques portacontenedores de hasta 12,000 TEUs con dimensiones máximas de 49 m (160’) de manga, 366 m (1,200’) de eslora, y 15 m (50’) de calado y otros tipos de buques de hasta 170,000 toneladas de peso muerto; con eslora de entre 270 y 280 m y; manga entre 40 y 45.m. El Canal, ampliado con el tercer juego de esclusas, tendrá una capacidad máxima sostenible de aproximadamente 600 millones de toneladas CPSUAB por año, suficiente para atender la demanda hasta más allá del 2025.
Fuente de la Información: http://www.youtube.com/watch?v=Q8ohmxKA8hc&feature=related
Las compuertas rodantes constituyen tecnología comprobada y utilizada en casi todas las esclusas existentes con dimensiones similares a las propuestas. Para el posicionamiento de los buques en las nuevas esclusas se utilizarán remolcadores en vez de locomotoras, lo que también es tecnología ampliamente utilizada de forma exitosa en esclusas de dimensiones similares.
El Canal continuará operando normalmente durante la construcción del tercer juego de esclusas y las esclusas actuales continuarán funcionando una vez que entre en operación el tercer juego de esclusas.
De acuerdo con estudios de la Autoridad del Canal de Panamá, el tercer juego de esclusas es financieramente rentable al rendir una tasa interna de retorno de 12%. Dicha inversión duplicará la capacidad del Canal, aumentará su eficiencia operativa y aportará beneficios económicos a Panamá.
La Cuenca Hidrográfica representa tal vez, una de las principales preocupaciones de la nueva administración dado que el recurso hídrico constituye el motor del Canal de Panamá y ante la posibilidad de aumentar la capacidad de tránsito por el Canal, obviamente la necesidad del agua aumenta también, lo que conlleva a otros proyectos de gran envergadura nacional.
La Cuenca Hidrográfica es también un importante recurso para la dotación de agua de la ciudad de Panamá y sus alrededores, cuyo consumo ha crecido en forma significativa y sin que hasta ahora se hayan tomado medidas específicas para racionalizar el uso de este recurso.
Áreas Revertidas
La reversión al Estado panameño por parte del gobierno de los Estados Unidos de 97,000 hectáreas de terrenos y 7,000 edificios e instalaciones en las riberas del Canal de Panamá en el año 2000, en virtud de los Tratados Torrijos-Carter, le han permitido el establecimiento de proyectos turísticos, marítimos, comerciales e industriales dentro de esta zona.
Esta situación le permite a Panamá ofrecer en la actualidad, quizás el inventario de infraestructura más grande de América Central y el Caribe, ya que existen cientos de edificaciones, estructuras y facilidades dispuestas para ser ocupadas y desarrolladas por empresas nacionales y extranjeras.
La Unidad Administrativa de Bienes Revertidos tiene a su cargo la responsabilidad de administrar y disponer de estas áreas de conformidad con un Plan Estratégico para el uso de las tierras revertidas.
Las cámaras de las nuevas esclusas serán de 427 m (1,400’) de largo por 55 m (180’) de ancho y 18.3 m (60’) de profundidad. Las esclusas utilizarán compuertas rodantes, en lugar de las compuertas abisagradas que utilizan las esclusas actuales.